Actualizado febrero 13 – 2023
Publicado agosto 12 – 2020
La mejor bata de aislamiento
en el manejo de infecciones
Tiempo de lectura:
7 min
Durante la atención médica, los profesionales tienen contacto con varios pacientes. Es probable que uno de estos pacientes presente algún tipo de infección y al examinarlo, hablarle o pedirle que tosa, la ropa del profesional de la salud quedará contaminada. Los agentes infecciosos se adherirán a los materiales y telas. Después, estos microorganismos se podrán liberar y trasladarse para la piel y la ropa de otros pacientes. El riesgo de contraer una infección asociada a la atención sanitaria es alto para los pacientes y para el personal sanitario.
Según la Organización Mundial de la Salud, OMS, El riesgo de contraer infecciones relacionadas con la atención sanitaria es universal y está presente en todos los sistemas y servicios de atención sanitaria del mundo. El personal sanitario es con frecuencia el canal de propagación de tales infecciones a los pacientes que están a su cargo.
Por eso el uso de las batas de aislamiento es esencial para mantener las condiciones de higiene adecuadas en las instituciones sanitarias. Se estima que, después de los guantes, las batas son el elemento de protección personal de más uso en el sector de la salud en el mundo.
Cuando usar batas de aislamiento
Las batas de aislamiento sirven como barrera entre el paciente y el personal de la salud y entre el personal de la salud y otros pacientes. Deben usarse siempre que se presuma el riesgo de exposición a un agente infeccioso y, por lo tanto, sea necesario aumentar la protección del personal de salud para interrumpir la cadena de transmisión de las infecciones.
En general, los médicos, enfermeras, personal asistencial y visitantes usan batas de aislamiento cuando:
Al utilizar la bata de aislamiento creará una barrera segura para evitar la contaminación del resto de su ropa y trabajará más seguro. Así mismo, al retirar y desechar la bata cuando termina la consulta, el tratamiento o el procedimiento, reducirá el riesgo de contaminación para otros pacientes.
Características ideales de una bata de aislamiento
Al evaluar las distintas batas disponibles en el mercado debes considerar que cumplan con estas características:
Qué tipos de batas de aislamiento se recomiendan usar
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan el uso de “una bata adecuada para cada tarea, para proteger la piel y evitar la suciedad o la contaminación de la ropa durante los procedimientos y las actividades de cuidado del paciente cuando se anticipa el contacto con sangre, fluidos corporales, secreciones o excreciones.”[1]
No todas las batas brindan el mismo nivel de protección. Por lo tanto, es importante definir qué riesgo tiene cada tarea y qué producto puede resolverlo mejor.
Básicamente, el mejor criterio para definir las características de protección de la bata de aislamiento es el nivel de líquidos de precaución universal que se espera tener durante la tarea y durante cuánto tiempo.
A mayor volumen de fluidos,
mayor necesidad de protección
A mayor tiempo,
mayor necesidad de protección
Con este criterio en mente será fácil elegir si el material de la bata debe ser repelente o impermeable; si debe tener o no refuerzos en ciertas zonas, por ejemplo, los puños, el abdomen y el pecho, donde diversos estudios han encontrado más posibilidades de fugas de fluidos corporales; si es necesario una máxima cobertura, de la cabeza a los pies, o simplemente cubrir desde el cuello hasta las rodillas.
Veamos estas diferencias:
Batas, overoles y delantales para aislamiento
Bata de aislamiento
sin refuerzo
Ideal para profesionales de la salud, personal de las instituciones y visitantes en contacto con pacientes aislados.
Bata de aislamiento
con refuerzos en zonas críticas
Ideal para el personal en contacto con líquidos, fluidos y/o sustancias peligrosas.
Bata quirúrgica
no estéril
Ideal para el manejo de emergencias de brotes, epidemias y pandemias por enfermedades infecciosas, en urgencias y zonas de aislamiento.
Overol
de aislamiento
Ideal para la atención médica de enfermedades infecciosas y procedimientos de aislamiento de cualquier persona en contacto con los pacientes aislados.
Delantal
impermeable
Ideal para la limpieza y desinfección de áreas limpias, centrales de esterilización, urgencias y zonas de aislamiento.
El material de las batas de aislamiento
Los agentes infecciosos, bacterias y virus pueden sobrevivir durante minutos y hasta meses, dependiendo del tipo de microrganismo, de su tamaño, del material de la bata de aislamiento y de las condiciones ambientales. Algunos mueren en los procedimientos de limpieza, pero otros son más persistentes.
Además, existen otros riesgos que deben controlarse, como los relacionados con la manipulación de sustancias y medicamentos peligrosos. Para estos casos, la NIOSH recomienda que «Las batas adecuadas protegen a los trabajadores de los derrames y las salpicaduras de medicamentos peligrosos y materiales de desecho. Las batas no deben tener costuras o cierres por los que puedan infiltrarse los medicamentos. Deben ser de manga larga con puños bien ajustados. Las batas desechables hechas con polipropileno recubierto de polietileno o de otros materiales laminados ofrecen una mejor protección que aquellas que no están recubiertas. Las batas de tela para laboratorio, las batas quirúrgicas y otros materiales absorbentes pueden facilitar también la penetración de medicamentos peligrosos y retener estas sustancias haciendo que se rocen con la piel e incrementando la exposición».[2]
Se ha evidenciado, entonces, que ciertos materiales son más efectivos como barreras en la prevención del contacto con fluidos corporales y sustancias peligrosas. Se sabe ya que las telas con poros amplios y ordenados permiten el paso de los líquidos y por lo tanto son mejores transmisores de contaminantes.
F. Selcen Kilinc, PhD afirma que «físicamente, la longitud y la superficie de la fibra son críticas para las propiedades de barrera de la tela. Las fibras con superficies irregulares / secciones transversales y de longitud más corta son más efectivas para prevenir la transmisión de partículas.»[3]
En este sentido, las batas de aislamiento de uso único ofrecen mejor barrera, porque sus fibras son desordenadas y los poros más pequeños, haciéndolas más resistentes al paso de líquidos. Además, si tienen refuerzos para proteger más en ciertas zonas, se disminuye el riesgo de contaminación.
En Colombia, el Manual de medidas básicas para el control de infecciones en IPS (2017), indica que «Durante el contacto con los pacientes, las batas son contaminadas por microorganismos multirresistentes hospitalarios, especialmente en la región abdominal. Debido a este riesgo de contaminación, la bata debería ser de un sólo uso.»[4]
En Estados Unidos y algunos países europeos los profesionales médicos prefieren el uso de las batas de aislamiento de uso único. En Latinoamérica, las instituciones han venido tomando conciencia de la importancia de utilizar las batas de uso único para la prevención y control de infecciones y obtener así mejores resultados clínicos, laborales y económicos.
Conclusión
Las batas de aislamiento protegen al personal sanitario y a los pacientes de las infecciones asociadas a la atención sanitaria al ofrecer una barrera adecuada que impide la contaminación y continuación de la cadena de transmisión. Las batas de uso único son las más utilizadas para este fin porque por sus características repelen o impiden que los líquidos traspasen la bata ensuciando la ropa del profesional. Además, porque al desecharse luego de la atención al paciente o al terminar la tarea, disminuye el riesgo de que los agentes infecciosos encuentren un nuevo huésped.
[1] https://www.cdc.gov/infectioncontrol/guidelines/isolation/index.html
[2] https://www.cdc.gov/spanish/niosh/docs/wp-solutions/2009-106_sp/default.html
[3] Selcen Kilinc Balci, PhD, Isolation gowns in health care settings: Laboratory studies, regulations and standards, and potential barriers of gown selection and use
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4821496/
https://www.minsalud.gov.co/sites/rid/Lists/BibliotecaDigital/RIDE/VS/PP/PAI/manual-prevencion-iaas.pdf página 31
[4] Ministerio de Salud de Colombia, Manual de medidas básicas para el control de infecciones en IPS (2017).
Por Katy Schuth B. – Redactora
