¿Por qué están aumentando las IAAS?

Introducción
Causas de las infecciones durante la pandemia
¿Por qué la alerta?
Cómo controlar las IAAS en pandemia
Conclusión

A la crisis por la pandemia se está sumando un aumento en las infecciones asociadas a la atención sanitaria. No hay una alerta oficial, pero las noticias circulan en medios de comunicación y en las conversaciones de colegas.

¿Cuál es la situación?

Las infecciones nosocomiales más frecuentes son las asociadas a catéter venoso, a ventilación mecánica, tracto urinario, neumonía, bacteriemia y en heridas operatorias. La literatura disponible sugiere que la infección bacteriana durante la fase temprana de COVID-19 es inusual. Sin embargo, los pacientes más enfermos que requieran cuidados en UCI sí están desarrollando infección nosocomial posterior(1).

Las causas son de diversa índole.

En principio, las condiciones de los pacientes, los medicamentos que se utilizan, la necesidad de tratamientos invasivos y la larga estadía propician el desarrollo de infecciones nosocomiales.

Así mismo, se están presentando IAAS en pacientes no Covid-19. A los hospitales están ingresando muchos pacientes “graves” porque durante meses han descuidado los tratamientos y controles médicos. Estos pacientes suelen ser buenos huéspedes de virus, hongos y bacterias.

Causas de las infecciones durante la pandemia

También, se han detectado estos factores como causas de IAAS:

Modificación de la infraestructura:
Las instituciones han tenido que modificar sus plantas para atender la alta demanda de pacientes Covid-19. Se improvisan salas de hospitalización y unidades de cuidados intensivos o se adicionan camas. En estas condiciones, el espacio entre pacientes es más reducido y la oportunidad de contagios es mayor. En ocasiones, los pacientes Covid y No Covid deben compartir la zona y el equipo intensivista.
Personal nuevo:
las instituciones de salud han contratado nuevo personal, que desconoce los protocolos de prevención de infecciones.
Disminución de la vigilancia:
la emergencia ha obligado a cambiar las actividades del personal para atender la crisis, lo que ha afectado la vigilancia sobre los protocolos de seguridad del paciente y protección del personal de la salud.
Descuido de las prácticas de prevención de infecciones:
las infraestructuras provisionales con pocos abastecimientos de lavamanos, la falta de vigilancia y las condiciones de las extenuantes jornadas de trabajo han provocado que el personal de salud olvide practicar las rutinas de prevención recomendadas para evitar las infecciones.
No hacer cambio de guantes con la frecuencia requerida:
el personal, en medio de los afanes, utiliza un mismo par de guantes para atender varios pacientes. Así mismo, olvida realizar el cambio de guantes con un mismo paciente al pasar de un cuidado a un procedimiento.
Suministro y uso de equipos de protección personal:
los comentarios de algunos profesionales de la salud sobre los EPP se refieren a la mala calidad, a la dificultad de la institución para abastecer las necesidades y al uso inadecuado de los elementos, especialmente al retirarlos. Un ejemplo de la gravedad de la situación es este:

Esta escasez (de batas) resultó en que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos recomendaran que los hospitales que experimentan escasez de batas dejen de usar batas de aislamiento para patógenos endémicos como Staphylococcus aureus resistente a meticilina (MRSA), enterococos resistentes a vancomicina (VRE) y extensión de β-lactamasa de espectro (BLEE), que producen bacilos gramnegativos. Los CDC también señalaron que el uso de batas podría suspenderse en entornos no endémicos para encuentros con pacientes de menor riesgo. Tales estrategias pueden conducir, especialmente si la infraestructura del personal de atención médica local también está comprometida, a más transmisión cruzada y IAAS.(2)

Modificación de la infraestructura:
Las instituciones han tenido que modificar sus plantas para atender la alta demanda de pacientes Covid-19. Se improvisan salas de hospitalización y unidades de cuidados intensivos o se adicionan camas. En estas condiciones, el espacio entre pacientes es más reducido y la oportunidad de contagios es mayor. En ocasiones, los pacientes Covid y No Covid deben compartir la zona y el equipo intensivista.
Personal nuevo:
las instituciones de salud han contratado nuevo personal, que desconoce los protocolos de prevención de infecciones.
Disminución de la vigilancia:
la emergencia ha obligado a cambiar las actividades del personal para atender la crisis, lo que ha afectado la vigilancia sobre los protocolos de seguridad del paciente y protección del personal de la salud.
Descuido de las prácticas de prevención de infecciones:
las infraestructuras provisionales con pocos abastecimientos de lavamanos, la falta de vigilancia y las condiciones de las extenuantes jornadas de trabajo han provocado que el personal de salud olvide practicar las rutinas de prevención recomendadas para evitar las infecciones.
No hacer cambio de guantes con la frecuencia requerida:
el personal, en medio de los afanes, utiliza un mismo par de guantes para atender varios pacientes. Así mismo, olvida realizar el cambio de guantes con un mismo paciente al pasar de un cuidado a un procedimiento.
Suministro y uso de equipos de protección personal:
los comentarios de algunos profesionales de la salud sobre los EPP se refieren a la mala calidad, a la dificultad de la institución para abastecer las necesidades y al uso inadecuado de los elementos, especialmente al retirarlos. Un ejemplo de la gravedad de la situación es este:

Esta escasez (de batas) resultó en que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos recomendaran que los hospitales que experimentan escasez de batas dejen de usar batas de aislamiento para patógenos endémicos como Staphylococcus aureus resistente a meticilina (MRSA), enterococos resistentes a vancomicina (VRE) y extensión de β-lactamasa de espectro (BLEE), que producen bacilos gramnegativos. Los CDC también señalaron que el uso de batas podría suspenderse en entornos no endémicos para encuentros con pacientes de menor riesgo. Tales estrategias pueden conducir, especialmente si la infraestructura del personal de atención médica local también está comprometida, a más transmisión cruzada y IAAS.(2)

¿Por qué la alerta?

¿Con estas dificultades, puede admitirse el aumento en las infecciones asociadas a la atención sanitaria?

El llamado que han hecho los médicos y científicos es a controlar las infecciones nosocomiales durante la pandemia. Los argumentos son estos:

Los pacientes infectados requieren más días de hospitalización y la emergencia sanitaria demanda aumento en la capacidad de UCIs y camas.
Es necesario aumentar el giro-cama para atender también a los pacientes con enfermedades no transmisibles.
Las infecciones obligan al uso de más antibióticos.
La interrupción de las jornadas de vacunación y tratamientos contra el VIH suponen un aumento en infecciones que estaban controladas y una demanda aún mayor de antibióticos.
Los pacientes hospitalizados contraen infecciones resistentes a los antimicrobianos.

Como se observa, las preocupaciones se concentran en dos aspectos: uno, poder aumentar la capacidad sanitaria y dos, poder disminuir el uso de antimicrobianos. El temor es a no poder actuar ante un incremento de las enfermedades y ser testigos de más y más casos de mortalidad.

Cómo controlar las IAAS en pandemia

Es habitual observar que la primera recomendación que se realiza para mejorar esta situación es el desarrollo de habilidades de prevención y control de infecciones: capacitaciones efectivas a los profesionales y personal de la salud para actuar prudentemente con el paciente y consigo mismo.

Las medidas de prevención y control de infecciones deben ser estrictas:

Higiene de manos:
los cinco pasos de la higiene de manos y el uso de desinfectantes base alcohol deben ser parte de la cultura médica en cada institución de salud.
Uso adecuado del equipo de protección personal:
se debe insistir en la necesidad de contar con el EPP adecuado, vestir los EPP correctamente y retirarlos de forma adecuada, contar zonas exclusivas para quitar y poner los elementos de protección y disponerlos en los recipientes adecuados.
Autocuidado:
el autocuidado dentro y fuera de la institución de salud es vital para no convertirse en vectores de transmisión de infecciones hospitalarias entre colegas, familiares y comunidad.
Detección rápida:
los profesionales de la salud deben aumentar la competencia para detectar y tratar infecciones en pacientes y acompañantes y exigirles normas básicas de prevención.
Limpieza y desinfección:
la limpieza de superficies y aire es fundamental para mantener el ambiente limpio y evitar la transmisión de infecciones.
Aislamiento de pacientes con infecciones:
se recomienda el diseño de circuitos especiales de ingreso de pacientes con síntomas de infección por Covid-19 y el aislamiento de pacientes con infecciones.
Vigilancia:
el grupo de epidemiología debe fortalecer sus actividades de vigilancia y control para la prevención de infecciones nosocomiales.

Higiene de manos:
los cinco pasos de la higiene de manos y el uso de desinfectantes base alcohol deben ser parte de la cultura médica en cada institución de salud.
Uso adecuado del equipo de protección personal:
se debe insistir en la necesidad de contar con el EPP adecuado, vestir los EPP correctamente y retirarlos de forma adecuada, contar zonas exclusivas para quitar y poner los elementos de protección y disponerlos en los recipientes adecuados.
Autocuidado:
el autocuidado dentro y fuera de la institución de salud es vital para no convertirse en vectores de transmisión de infecciones hospitalarias entre colegas, familiares y comunidad.
Detección rápida:
los profesionales de la salud deben aumentar la competencia para detectar y tratar infecciones en pacientes y acompañantes y exigirles normas básicas de prevención.
Limpieza y desinfección:
la limpieza de superficies y aire es fundamental para mantener el ambiente limpio y evitar la transmisión de infecciones.
Aislamiento de pacientes con infecciones:
se recomienda el diseño de circuitos especiales de ingreso de pacientes con síntomas de infección por Covid-19 y el aislamiento de pacientes con infecciones.
Vigilancia:
el grupo de epidemiología debe fortalecer sus actividades de vigilancia y control para la prevención de infecciones nosocomiales.