Actualizado marzo 23 – 2023
Publicado julio 8 – 2021
¿Para qué separar bien los residuos hospitalarios?
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Los desechos hospitalarios no pueden verse como desechos corrientes. Suelen contener sustancias peligrosas tales como químicos, materiales radioactivos y fluidos contaminados. Algunas veces hacemos una inadecuada gestión de los residuos. Depositamos un guante en un recipiente para materiales reciclables, mezclamos desechos de alimentación con otros de enfermería o no cerramos bien las bolsas destinadas a residuos peligrosos. Con este tipo de actuaciones podemos liberar en el ambiente sustancias tóxicas, bacterias, hongos y virus, que ponen en riesgo la salud de la comunidad. Para minimizar estos riesgos la solución es separar los residuos hospitalarios en diferentes categorías y hacerlo siempre bien.
Según datos de las Naciones Unidas, en América Latina y el Caribe producimos el 10% de todos los residuos del mundo y un tercio de los desechos van a parar a basureros a cielo abierto o al medio ambiente. Una práctica que va en contravía con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Por eso, aunque en la ciudad en la cual estemos trabajando no se tenga un sistema avanzado para el manejo de los residuos, es muy importante que en la institución sí se tenga una buena práctica de desechos hospitalarios. Esto se logra si cada uno asume la responsabilidad de una buena separación de los residuos en la fuente. Al ser conscientes de la importancia de utilizar los recipientes adecuados estamos protegiendo la salud pública y creando un mundo más seguro.
Beneficios económicos
¿Qué ganaríamos si aprendemos a disponer adecuadamente los residuos?
Se estima que en nuestras ciudades el 90% de los residuos puede ser aprovechable.
¿Qué porcentaje de residuos aprovechables produce tu institución?
La respuesta depende de qué tan bien se estén clasificando y gestionando los residuos desde la fuente, es decir, desde donde se están originando. Los beneficios de un buen manejo se deben ver reflejados en:
Los recursos ahorrados podrán dedicarse a otros servicios.
Residuos y sostenibilidad
El manejo de los residuos es uno de los temas centrales en la estrategia de sostenibilidad del mundo. Nuestras pequeñas acciones diarias al disponer bien de los residuos tienen un impacto global. De acuerdo con Naciones Unidas, los residuos afectan de una u otra manera estos ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible):
ODS 3
Una vida sana para todos
ODS 6
Agua limpia y saneamiento
ODS 11
Ciudades seguras
ODS 12
Producción y consumo responsables
ODS 15
Vida submarina
ODS 14
Ecosistemas terrestres
Al disponer bien de los desechos, estamos cuidando la vida de los seres vivos y procurando condiciones sanitarias aceptables. Estamos actuando para tener suficientes recursos naturales para producir los bienes que necesitamos, para tener un buen aire, tierras fértiles y agua potable, para controlar los virus y bacterias y para vivir en comunidades sanas.
La gestión de residuos es un tema transversal que afecta a muchos aspectos de la sociedad y la economía. Tiene fuertes vínculos con una variedad de otros desafíos globales como la salud, el cambio climático, la reducción de la pobreza, la alimentación y seguridad de los recursos y producción y consumo sostenibles.[1]
En general, los expertos nos invitan a tener buenas prácticas de manejo de residuos desde la fuente para obtener estos beneficios como comunidad:
Conclusión
Una adecuada separación desde la fuente nos garantiza un manejo seguro y responsable de los desechos hospitalarios. Si cada uno de los nosotros asumimos la responsabilidad de utilizar los recipientes adecuados estamos minimizando los riesgos de provocar infecciones en la comunidad y provocar enfermedades severas por la contaminación de suelos, aguas y otros desechos con materiales peligrosos. No solo eso: separar desde la fuente nos involucra con los objetivos de desarrollo sostenible para el mundo. Agregaremos valor y permitiremos una producción más limpia de los bienes que necesitamos.
[1] Global Waste Management Outlook 2015. Se puede ver en
https://eprints.whiterose.ac.uk/99773/1/GWMO_report.pdf
[2] Naciones Unidas, Cómo la basura afecta al desarrollo de América Latina. Se puede ver en:
https://news.un.org/es/story/2018/10/1443562
Por Katy Schuth B. – Redactora
