¿Costura, termosellado o hotmelt?
El cierre de la bata sí importa
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El tipo de cierre de la bata influye directamente en la seguridad del paciente, la protección del personal, el cumplimiento de las normas de bioseguridad y la optimización de los recursos de la institución sanitaria.
En áreas quirúrgicas y de atención a pacientes en aislamiento, cada decisión sobre los insumos y dispositivos utilizados tiene consecuencias reales. Un aspecto técnico que suele pasarse por alto en la compra de batas quirúrgicas y de aislamiento es el tipo de cierre o unión entre sus piezas. ¿Tiene costuras, es termosellado o tecnología hotmelt? Este no es un detalle menor, puede tener consecuencias en los resultados.
Para elegir la terminación es necesario evaluar para qué tipo de procedimiento se va a utilizar la bata, cuáles son los riesgos para las personas y cuáles las normas de bioseguridad que deben atenderse.
Riesgos de filtración: lo que está en juego
Durante la atención a un paciente pueden pasar sangre y otros fluidos contaminados hacia el cuerpo del profesional; y estos pueden regresar contaminados al paciente. En ambos casos, el riesgo de infección debe considerarse alto, especialmente si la intervención tiene un alto volumen del líquido. Enfermedades como hepatitis, neumonía, Sida y otras infecciones bacterianas resistentes a los medicamentos pueden transmitirse por contacto con los fluidos.
Las infecciones asociadas a la atención sanitaria son un claro riesgo para los pacientes y el personal médico, y, además, generan altos costos adicionales en tratamiento, aislamiento, análisis, medicamentos, procedimientos y posibles acciones legales o reputacionales para la institución. Se estima que una institución sanitaria puede recibir más pacientes nuevos y aumentar su rentabilidad si controla bien las infecciones nosocomiales.
La falla en la seguridad puede estar en la forma de juntar las piezas de la bata médica.
El cierre de la bata: más que un detalle técnico
Las batas quirúrgicas y de aislamiento están diseñadas para servir de barreras frente a microorganismos, líquidos corporales y sustancias peligrosas. Las batas evitan que los agentes contaminantes entren a la ropa y cuerpo del usuario y, al mismo tiempo, contienen a los agentes patógenos en la ropa y la piel del usuario para que puedan contaminar el entorno y al paciente.
La función de barrera puede comprometerse si el tipo de unión de las piezas de la bata permite el paso de líquidos y microorganismos.
Conocemos tres cierres típicos. Miremos el comportamiento que presentan:
Pero ¿qué implican estos tres sistemas y cuáles son sus ventajas y desventajas?
Las batas con costura tradicional que utilizan hilo y aguja para unir las piezas de tela se recomiendan solo para procedimientos de bajo volumen de fluidos o agentes contaminantes. Utilizarlas en áreas de aislamiento, quirófanos y salas de procedimientos invasivos puede ser un riesgo: cada perforación dejada por la puntada es una gran puerta de entrada y salida para los patógenos, organismos microscópicos. Si el usuario, por ejemplo, durante la maniobra se empapa la manga o la cintura, es muy posible que estos líquidos contaminados se filtren por las costuras. Así mismo, en zonas de aislamiento donde se debe procurar un ambiente limpio, al atender al paciente, la flora alojada en la piel o en la ropa del profesional de la salud puede contaminar.
Estas batas tienen el sistema de cierre más económico del mercado. Por eso son comunes y su precio es económico. Sin embargo, al no ser resistentes a la humedad y permitir filtraciones, no cumplen con los requerimientos para entornos críticos.
El termosellado es una técnica que utiliza calor y presión para fusionar los bordes de la tela. No utiliza agujas ni sustancias adicionales para crear la adhesión. Las uniones son herméticas y resistentes, por eso son aprobadas para dispositivos tales como mascarillas, batas quirúrgicas y envolvederas para esterilizar.
Muchas telas no tejidas, como el material SMS (Spunbond/Meltblown/Spunbond) son intrínsecamente termoplásticas. Se ha utilizado calor y presión para fundir las fibras de las diferentes capas. Cuando el dispositivo requiere un alto desempeño para evitar la humedad, se adiciona una lámina plástica delgada entre las capas de tela no tejida, que sirve de adhesivo termosellable. En algunos casos, cuando se ha utilizado costura para darle una dimensión especial a la bata, las costuras pueden termosellarse con una cinta especial, que cierran las perforaciones.
El termosellado es la terminación ideal de las batas para procedimientos de más de dos horas o con alto volumen de fluidos, en los que se requiere condiciones de fuerte barrera. Si el fluido entra en contacto con el cierre no traspasará, minimizando el riesgo para el usuario y el paciente.
Este sistema requiere equipos especiales, control estricto durante la producción y por lo tanto su costo es mayor que la costura.
Los adhesivos hotmelt son materiales 100% sólidos que no contienen ni requieren disolventes volátiles ni ningún otro soporte/medio, por lo tanto son bajos en compuestos volátiles (VOC)[1].
Esta tecnología utiliza un adhesivo especial que se funde con el calor y luego se adhiere al enfriarse, generando un todo hermético, flexible y sin perforaciones. El adhesivo se derrite, se impregna en la tela no tejida (que resiste el calor sin perder su estructura resistente), traslapando los bordes para unirlos.
El hotmelt es una tecnología de unión muy versátil y eficiente, compatible con telas no tejidas, que agiliza los procesos industriales. Sin embargo, en la producción de dispositivos médicos, como batas de aislamiento y campos quirúrgicos, se requiere un hotmelt de grado médico, una fórmula aprobada y certificada para aplicaciones médicas, que sea biocompatible, adecuada para procesos de esterilización a baja temperatura de alta calidad y con adherencia comprobada.
Esta técnica se recomienda para las batas en la atención a pacientes hospitalizados y en aislamiento. El cierre de esta bata se hace en la parte alta de las mangas, mejorando la estética, la comodidad y la seguridad para el usuario y el paciente. Se trata de una unión impenetrable y flexible.
El hotmelt se adapta a muchos diseños, es muy versátil en producción al ser un proceso automatizado. Sin embargo, requiere tecnología especializada, lo que eleva el costo con respecto a la costura.
Decisión con criterio técnico
Al momento de tomar decisiones sobre las batas recomendamos observar la mejor relación riesgo beneficio. No se trata solo de comparar precios, sino de comprender los usos previstos, los niveles de riesgo y las consecuencias de no utilizar los elementos de protección personal más adecuados a cada caso.
El precio de una bata de cierre termosellado o con hotmelt puede ser más elevado, pero si protege mejor y reduce las posibilidades de perder la barrera, es una decisión estratégica para reducir gastos y mejorar los indicadores de seguridad, eficiencia y calidad.
Aquí tienes un cuadro comparativo claro y útil para los equipos médicos y administrativos que deben tomar decisiones informadas sobre la compra de batas:
Costura tradicional
Tipo de unión
Hilo y aguja (costura perforada)
Barrera contra fluidos
Baja: puede haber filtración por las perforaciones
Riesgo de filtración
Alto
Flexibilidad del cierre
Media
Compatibilidad con telas no tejidas
Alta
Resistencia mecánica
Media
AAMI
AAMI nivel 1–2
Costo unitario
Bajo
Ámbitos de uso recomendados
Áreas de bajo riesgo, visitas, atención básica
Ventajas
Económica, fácil producción
Desventajas
Riesgo de filtración, menor protección
Termosellado
Tipo de unión
Calor y presión sin perforaciones
Barrera contra fluidos
Alta: unión continua sin agujas
Riesgo de filtración
Bajo
Flexibilidad del cierre
Media
Compatibilidad con telas no tejidas
Alta
Resistencia mecánica
Alta
AAMI
AAMI nivel 3–4
Costo unitario
Medio–Alto
Ámbitos de uso recomendados
Cirugías, UCI, salas con alto riesgo biológico
Ventajas
Cierre sin perforaciones, alta protección
Desventajas
Costo mayor, requiere control técnico en producción
Hotmelt (adhesivo termofusible)
Tipo de unión
Adhesivo termofusible aplicado con calor
Barrera contra fluidos
Alta: cierre hermético y flexible
Riesgo de filtración
Bajo
Flexibilidad del cierre
Alta: mantiene hermeticidad con movimiento
Compatibilidad con telas no tejidas
Alta
Resistencia mecánica
Alta
AAMI
AAMI nivel 3–4
Costo unitario
Medio–Alto
Ámbitos de uso recomendados
Usadas en hospitalización, UCI para manejo de pacientes aislados, laboratorio, entre otros
Ventajas
Flexibilidad, resistencia, buena relación riesgo–beneficio
Desventajas
Costo, necesidad de tecnología especializada
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Por Katy Schuth B. – Redactora
